More on X.25

I have posted here ages ago about my experiences with ARIADNE X.25 in Greece and IXI (International X.25 Infrastructure) in Europe.

But still something new crops up this time from the invaluable mailing list Internet-history@postel.org where Vint Cerf asks the founder of the company that brought Internet to the people at large in US, America On-line (AOL) Steve Case about using X.25 networks:

 I asked Steve Case about AOL's ultimately adoption of Internet as a
transport medium. Here is his answer (sharing with permission):

Steve Case
7:15 PM (2 hours ago) to me

Hi Vint. When we launched in 1985 we of course had to build everything ourselves, as the Internet was still limited to non commercial use and the only way to access online serv ices of that era (The Source, CompuServe, etc) was via the x.25 dialup networks provided by Sprint,
Tymnet, etc We got started with limited bandwidth (300 baud!) and limited CPU capability (Commodore 64!) and that forced some design decisions - including loading graphics onto floppy discs so we didn’t have to transmit much data, but could have a compelling graphics interface (unlike the other offerings which were all text only). We did the best we could with this “doing our own thing” strategy while we waited for the day that we could add Internet features (email etc) to our offerings and leverage the Internet data capabilities to provide a TCP/IP alternative to X.25 (which we became convinced was more scalable with faster speeds and lower costs). We also worked for several years to get Congress to commercialize the
Internet, ultimately leading to the Telecom Act. We were as I recall the first “online service” to add WAIS, Gopher, etc to our service, when it was allowed, and also were early and fairly aggressive investors in building out TCP-IP networks (including buying ANS from IBM so we could build more network capacity more quickly and be less reliant on providers such as Sprint, who were trying to milk their legacy x.25 networks and were therefore slow to invest in TCP/IP). That enabled us to then be able to >move from hourly pricing to flat rate unlimited pricing which – no surprise – propelled our growth. And we then started making various AOL features (such as instant messaging/texting) as Internet features that didn’t require AOL membership (including AOL Instant Messenger – AIM). And then we started buying Internet companies including Netscape and many others ( https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_acquisitions_by_AOL). So the simple answer to your question is when we started in 1985 we had to do everything ourselves as it was illegal for us to connect to the Internet, but over the
next decade we were all in – in many ways – to embrace the Internet – and ultimately AOL’s dramatic growth in the late 1990s was because it was the easiest, cheapest, fastest way for consumers to be on the Internet, and we
offered a range of other services that were exclusive to AOL – so we were able to successfully position AOL as “the Internet and a whole lot more” and leverage to ease of use with branding focused on “it’s s easy to use, no wonder it’s #1”. At the time I remember that some (including public market investors) viewed the Internet as a threat to AOL, but I believed it was an opportunity, and that’s why we went from being a small company to a big company fairly quickly (market cap went from $70m when we went public in 1992 to $160b eight years later when we merged with Time Warner in 2000).

--Please send any postal/overnight deliveries to:
Vint Cerf
Google, LLC
1900 Reston Metro Plaza, 16th Floor
Reston, VA 20190
+1 (571) 213 1346

until further notice

NCSR Demokritos Summer School 2025

Έδωσα πρόσφατα μια διάλεξη στο Θερινό Σχολείο 2025 του Δημόκριτου με τίτλο "Χάκινκ τον ορισμό του Διαδικτύου" ως αφυπηρετήσας ερευνητής του Ινστιτούτου Πληροφορικής και Τηλεπικοινωνιών. Ο στόχος μου ήταν να πω στους νέους σκαπανείς της Τεχνολογίας ότι γενικά μας ξέφυγε το πραγματικό νόημα του Διαδικτύου και δεν πρέπει να γίνει το ίδιο με το φαινόμενο ΑΙ που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Το υπονοούμενο της παρουσίασης είναι η έμφαση στην ανάγκη της θεωρίας δηλαδή μιας προσέγγισης στα τεχνολογικά πράγματα που στηρίζεται σε κάποια ερμηνεία και ανάλυση, έχει ένα μοντέλο αναφοράς. Επέλεξα ως μονάδα αφαίρεσης (abstraction) των γεγονότων που εχουν λάβει χώρα την έννοια σύστημα και την μέθοδο cybernetic systems approach που ξεκίνησε ο Norbert Wiener και επέκτεινε ο Valentin Turchin.
Ανέφερα την δική μου πρωτότυπη ερμηνεία της εξέλιξης του Διαδικτύου με στηρίγματα την εμπειρία μου στην κοινότητα των Network Geeks (Μάστορες των Δικτύων σε ελεύθερη μετάφραση) και των στοιχείων της life-long έρευνας μου μελετώντας τους Network Architects και των εργασιών τους που έχουν δημοσιεύσει διαχρονικά περί Διαδικτύου.
Θεωρώ ότι είναι ενδιαφέρον που συγχρονίζω τον προβληματισμό μου για την φύση του Διαδικτύου (deep definition μια και διανύουμε την εποχή του deep learning) με τους πρωτοπόρους Vint Cerf, Bob Khan που δίνουν συνεντεύξεις ακριβώς πάνω στο θέμα στο περιοδικό IEEE Spectrum το 2023.
Δυστυχώς τα 30 λεπτά όριο των οργανωτών του Σχολείου δεν άφησαν χώρο να μπω και στην Μαθηματική περιγραφή του τι είναι Διαδίκτυο, πέρα από την formula "REED"και την ταυτόσημη παραλλαγή της formula "YCOR". Αν πρόκανα θα εξηγούσα την διατύπωση του prof. D.Reed σε LinkedIn comment (06/10/2023) ότι το Διαδίκτυο είναι το mathematical fixed point of the Internet evolution function μια αυτο-ποιητική οντότητα. Οι χρήστες και το δίκτυο οργανικά συνδεδεμένοι όχι πελάτες που αγοράζουν υπηρεσία ξένη προς την συμμετοχή τους.
Έκανα αναφορά και στον ορισμό "το Οικοσύστημα του Διαδικτύου" που ανακοίνωσε ο οργανισμός Internet Society το 2018 που τρέχει μια καμπάνια διαφώτισης του κόσμου για το πως λειτουργεί το Διαδίκτυο.
Να γιατί επέλεξα το "Hacking the meaning", που ξεκίνησα το 1994 (παρουσίασεις ΤΕΕ, Ημερίδα ΕΕΔΕ 1996), προσέγγισα με Μοντέλο το 1999 και παρουσίασα στο Θερινό Σχολείο του 2016 με την διατύπωση της formula "YCOR" και την έννοια "Quantum of Automation", όμως χωρίς την Μαθηματική της τεκμηρίωση που διατύπωσε ο D.Reed το 2023 σχετικά με το νόημα του Διαδικτύου.
Θα επιχειρήσω σύντομα μια άλλη εκδοχή που θα έχει ως υπονοούμενο την δύναμη της Αφαίρεσης. Θα αρχίσω από την περιγραφή του V.Cerf των 480 λέξεων, του D.Reed με 81 λέξεις τον ορισμό του Διαδικτύου εμπνευσμένη από την αναφορά του Stephen Wolfram για τους Combinators του Moses Schönfinkel, οκτώ χρόνια πριν τον Alonzo Church και Alan Turing για την έννοια του Υπολογισμού - computation.
Θεωρώ τα κάτωθι βιβλία φωτίζουν το νόημα βαθιά και κάθε σοβαρός μελετητής του φαινομένου του Διαδικτύου για να γίνει developer/educator ή να χαράξει πολιτική για την τεχνολογία πρέπει να συμβουλευτεί:
-The Nature of Technology, W.Brian Arthur
-Recursive Network Architecture (a return to fundamentals) John Day
-Network Geeks (how they build the Internet) Brian Carpenter
-Forks in the Digital Road, Scott Suckelford and Scott Bradner
-Designing an internet, David Clark

This is not a Blog

Δανείζομαι το νόημα του πίνακα

Γιατί έχω παραβεί τον κανόνα συντήρησης ενός ιστολογίου σαν το τρέχον, Η ιστορία του ξεκινά με την ανάγκη πειραματισμού με την νέα τεχνολογία ώστε να μάθω περί αυτής και την "customia" να την εφαρμόσω στο περιεχόμενο της μνήμης μου ώστε να μην ξεχάσω γεγονότα που ήταν σημαντικά αλλά και επιρρεπή σε λήθη γιατί ως γνωστόν η Πληροφορική τρώει τα παιδιά της, προοδεύοντας μέσω την αντικατάστασης τους.

Παρενθετικά κάπως έτσι αγάπησα τον Valentin Turchin γιατί ερμήνευε αυτή την διαδικασία (process) και πρότεινε μια καινοτομική προσέγγιση, την κατασκευή ακολουθίας αντικαταστάσεων.

Παρεπιπτώντος, ο Dave Winer που δημιούργησε την πρώτη τέτοια πλατφόρμα με την ονομασία Radio Userland πρόσφατα έφτιαξε τον editor-writer WordLand για Wordpress (σκέφτομαι να μεταφερθώ εκεί σύντομα). κάνει την γραφή ιστολογίου πραγματικά απολαυστική και ίσως με στρώσει να γίνω συνεπής μπλόγκ-συγγραφέας και να τηρώ τον κανόνα "publish often, do updates".

Ανέσυρα τυχαία το βιβλίο του Ευγένιου Χατζούδη (1929-2023) "Δημόκριτος" συναδέλφου από το διπλανό Ινστιτούτο και θυμήθηκα την απογοήτευση μου που μέσα στις σελίδες δεν βρέθηκε λίγος χώρος για το θέμα "Δημόκριτος και Διαδίκτυο". Ξεφυλίζοντας την ιστορία του Δημόκριτου και σε συνδιασμό με τον βιβλίο "Ατομική Εποχή" του δημοσιογράφου Α.Χεκίμογλου που πρόσφατα διάβασα και το άρθρο " Ἡ άγνωστη ιστορία του Κ.Π.Ε Δημόκριτος" του συναδέλφου Σπύρου Παπαγεωργίου.

Και όμως υπάρχει αναφορά στην σελίδα 138 και το κείμενο είναι αντιγραφή του site "Αριάδνη τι ;" (σε άλλο ποστ η ιστορία του ονόματος) όμως παραμένει η απορία γιατί δεν έγινε κάποια επαφή. Σε επόμενο ποστ θα θυμηθώ τις περιπτώσεις διεπιστημονικότητας που προέκυψαν στο χώρο του campus.

Στην προηγούμενη ιστοσελίδα του "Αριάδνη Τι;" αναφέραμε ότι το "Αριάδνη" ξεδίπλωσε τον μίτο της δικτύωσης στην Ελλάδα την περίοδο 1984 - 1995, κατά κάποιο τρόπο επαληθεύοντας τον ομώνυμο μύθο, όπου ο λαβύρινθος ήταν το άγνωστο σε μας τοπίο των δικτύων τόσο σαν θεωρία όσο και σαν εφαρμογή. Ελπίζουμε να βρεθεί η ενέργεια για να παρουσιαστούν τα στοιχεία αυτού του μεγάλης κλίμακας έργου με αρχική ονομασία "Πρόγραμμα Αριάδνη" που παρόλες τις αλλαγές που συντελέστηκαν βρέθηκε τρόπος να μην σπάσει ο μίτος του προγράμματος "Εθνικό Δίκτυο Ερευνας" και να τροφοδοτήσει το επόμενο έργο (1995) με την ονομασία GRNET με απόφαση του ΥΠΑΝ/ΓΓΕΤ.

Ομως να εξηγηθώ το διανοητικό process που καθρευτίζει το μπλόγκ δεν σταμάτησε πότε απλά η επίδραση του Wittgenstein "Whereof one cannot speak, thereof one must be silent” κυριαρχεί ενίοτε, η γραφή θέλει έμπνευση, δηλαδή δεν εχουν υποθεί όλα, θα έρθουν ποστς για το κύριο θέμα αλλά και για τα τρέχοντα που αναπάντεχα κουμπώνουν, ειδικά στο "πως έγιναν, πως σχετίζονται" τα Ιντερνετ things.

Σιγοτραγουδώ Μίκη ....μη παρακαλώ σας μη, μη λησμονάτε την χώρα μου.... (ηχητικο)